Alice Springs: Retrospective
27 juin – 4 novembre 2012
Innocence, simplicité, parfois un brin de provocation : les portraits d’Alice Springs, épouse
d’Helmut Newton.
Alice Springs, de son vrai nom June Newton, était l’épouse de Helmut Newton. Comédienne de formation,
devenue peintre suite à son mariage, elle a entamé sa propre carrière photographique à Paris en 1970. Helmut Newton, alors alité avec la grippe, lui apprend à manier son appareil et son luxmètre,
pour qu’elle puisse réaliser à sa place une photo publicitaire pour la marque de cigarettes Gitanes. Le célèbre portrait qui en résulte sera le point de départ de sa nouvelle carrière qu’elle
aborde avec en pseudonyme le nom d’une petite ville au centre de son Australie natale : Alice Springs.
Elle a le bon goût de se démarquer des photos de studio sophistiquées d’Helmut Newton, même si ses nus peuvent eux aussi être provocateurs. Ses portraits, souvent des commandes de magazines
de mode, se distinguent par une approche intime et spontanée. La majorité de ses modèles appartiennent à la jet-set internationale, tels Robert Mapplethorpe, Yves Saint Laurent ou Gerhard Richter, mais Alice Springs porte cependant le même regard empreint d’innocence et de simplicité sur tous ses
sujets. Elle révèle leur singularité, mais aussi leur vulnérabilité.
Une carrière qu’Helmut Newton commente avec humour et tendresse : « « Quand elle a commencé à faire de la photo, j’étais un peu sceptique. Ses premières oeuvres étaient très prometteuses et
elle prenait un immense plaisir à photographier ses amis, mais je connaissais la chanson et je savais que la photographie est un art d’une simplicité trompeuse.
Sa technique n’est pas devenue irréprochable, même après tant d’années, mais cela suffit. Alice prend rarement plus de deux ou trois pellicules, par crainte d’abuser de la patience des
gens. Elle n’utilise aucune ficelle du métier, car elle ne les connaît pas. Elle préfère photographier sans détours les personnes pour qui elle éprouve de l’intérêt ou de la tendresse. Ses
portraits sont totalement innocents. Les rares fois où je l’ai regardée travailler, j’ai été sidéré par son absence de manipulation, par la façon dont elle se fondait dans le décor pour
s’effacer totalement.»
Photographies de publicité et de mode ainsi que des nus et des portraits : 40 ans de travail d’Alice Springs s’offrent ainsi aux regards à la Maison Européenne de la Photographie (MEP) à Paris jusqu’au 4 novembre 2012.
Maison Européens de la Photographie
5/7 rue de Forcy
75004 Paris
Horaires: ouvert tous les jours de 11h00 à 20h00, sauf les lundis, les mardis et les jours fériés.
Site internet :http://www.mep-fr.org/
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