01 Jul

Niki DE SAINT PHALLE « Mytologie »

Publié par Eric SIMON - Catégories : #Expo Sculpture Contemporaine, #Expo Peinture Contemporaine

"Adam et Eve", 1985 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

Du 6 juin au 26 juillet 2025

La galerie Mitterrand est heureuse de présenter une nouvelle exposition de l’artiste franco-américaine Niki de Saint Phalle sur l’ensemble de ses espaces à Paris.

Intitulée Mythologie, cette exposition réunit des œuvres des années 1960 à 2000 et aborde l’iconographie de l’artiste et explore les symboles qui la sous-tendent. Les Nanas restent l’emblème de Niki de Saint Phalle, cependant bien d’autres figures peuplent son œuvre. Animaux, monstres ou hybrides, ses personnages relèvent souvent de la mythologie et tendent à une double signification.

"Nana Fontaine", 1967 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"L'oiseau amoureux", 1973 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Lampe angulaire", 1992 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

Le serpent en particulier occupe une place centrale dans l’œuvre de Niki de Saint Phalle. Motif récurrent du bestiaire de l’artiste depuis les années 60, il est à la fois associé au pêché et à la vie nouvelle, animal sauveur mais aussi bête maudite, son omniprésence appelle à une forme de transcendance de la violence des cauchemars et des traumatismes. Elle raconte : « Je suis née terrifiée par les serpents. Les serpents sont empreints d’un mystère envoûtant. Au zoo, j’aimais trembler devant eux.

Pour moi, ils représentaient la vie, une force primitive indomptable. En fabriquant moi-même des serpents, j’ai pu transformer en joie la peur qu’ils m’inspiraient. Par mon art, j’ai appris à dompter et à apprivoiser ces créatures qui me terrorisaient.

"L'arbre de vie", 1990 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Nana moyenne danseuse", 1968-1982 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"L'mpératice (Sphinx)", 1983 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Dominique (jambe en l'air)", 1966 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

Issus de diverses traditions mythologiques, les sujets abordés par Niki de Saint Phalle sont imprégnés d’un imaginaire symbolique riche et foisonnant. Son œuvre convoque des références aux légendes grecques, égyptiennes, chrétiennes, ainsi qu’aux figures associées à l’ésotérisme. Ces iconographies multiples viennent nourrir un univers onirique singulier, au sein duquel l’artiste façonne peu à peu sa propre mythologie.

Chez Niki de Saint Phalle, la mythologie devient un outil de réappropriation : elle revisite des récits anciens, pour en proposer une relecture personnelle. En redéfinissant des mythes populaires, elle en fait le reflet de son expérience intime et de ses préoccupations, tout en leur insufflant de nouvelles significations. Son travail aborde ainsi des thèmes majeurs tels que ,l’émancipation des femmes ou la lutte contre l’injustice.

"Oiseau amoureux", 1972-1992 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Sweet Sexy Clarice", 1968 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Angel Vase", 1993 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Untitled" de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

Le Jardin des Tarots, construit en Italie de 1979 à 1993, incarne de manière tangible l’univers mythologique propre à Niki de Saint Phalle. Inspirée de Gaudí, des jardins de Bomarzo ou encore du Palais du Facteur Cheval, Niki de Saint Phalle rassemble ici 22 sculptures monumentales, représentations des arcanes majeurs du Tarot de Marseille. Chaque œuvre, à la fois architecturale et sculpturale, incarne un aspect de sa vision personnelle du monde, mêlant symbolisme, spiritualité, et réflexion sur la condition humaine.

Parmi les œuvres présentées à la galerie, certaines sont des modèles réduits des œuvres monumentales du Jardin des Tarots. Tel est le cas de l’Arbre-serpents (1988), du Pendu (1988) ou encore Adam and Eve (1985). La nature, les dragons, les monstres, les animaux de mon imaginaire artistique me maintenaient en contact avec mes émotions d’enfant. En moi, l’enfant et l’artiste sont indissociables.(1)

L’exposition Niki de Saint Phalle, Jean Tinguely, Pontus Hultén, une coproduction entre le Centre Pompidou et le Grand Palais, ouvrira au public le 20 juin. L’exposition retrace l’itinéraire prolifique des deux artistes à travers le regard de Pontus Hultén.

(1). Niki de Saint Phalle, Traces. Une autobiographie, Remembering 1930-1949, p. 69.

"Rain", 1970 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Anubis", 1990 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Snake Mirror", 1998-2005 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"L'Arbre-serpents", 1988 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

"Basset et son os", 1992 de Niki DE SAINT PHALLE - Courtesy de Galerie MITTERRAND © Photo Éric SIMON

Née le 29 octobre 1930 à Neuilly-Sur-Seine, France, Niki de Saint Phalle est une artiste franco-américaine qui commence sa carrière comme peintre en 1950. Son travail s’oriente très rapidement vers les assemblages, les reliefs et la sculpture. En 1961, elle devient membre du groupe des Nouveaux Réalistes. Les Tirs du début des années 60 sont suivis dès 1965 par ses sculptures féminines, rondes et sexy qu’elle appelle les Nanas.

Enfin, son art se déplace vers l’extérieur avec des grandes sculptures aux couleurs chatoyantes et brillantes, souvent monumentales et en collaboration avec Jean Tinguely : Le Cyclop à Milly-la-Forêt, La Fontaine Stravinsky à côté du Centre Pompidou à Paris ou encore son chef d’oeuvre Le Jardin des Tarots en Italie.

Niki de Saint Phalle a bénéficié d’une première rétrospective au Centre Pompidou à Paris dès 1980.

Récemment, ses oeuvres ont été exposées au Grand Palais à Paris en 2014, au MoMA PS1 à New-York en 2020 ou encore à la Menil Collection à Houston et au MCASD de San Diego en 2022. Ses œuvres sont présentes dans les plus prestigieuses collections muséales : Centre Pompidou à Paris, Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, Moderna Museet à Stockholm, Tate à Londres, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington D.C., MoMA de New York, Whitney Museum of American Art, etc.

Galerie MITTERRAND

95 rue Saint-Honoré
75008 Paris

http://galeriemitterrand.com

Jours et horaires d’ouverture du mardi au samedi de 11h à 19h.

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