27 Feb

Josef ALBERS « Duets »

Publié par Eric SIMON - Catégories : #Expo Artiste du XXème Siècle, #Expo Peinture Contemporaine, #Expo Dessin Contemporain

"Familiar Front", 1948-1952 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

Du 15 janvier au 21 mars 2026

David Zwirner a le plaisir d’accueillir Josef Albers: Duets dans les espaces de sa galerie parisienne. L’exposition rassemble des peintures et dessins importants dans l’œuvre d’Albers, exécutés entre les années 1930 et les années 1970, qui mettent tous à l’honneur un jeu, une tension entre deux formes semblables.

De tels dialogues formels et la notion même de dualité fascinaient Albers. Ses œuvres nous font prendre conscience d’une double vérité : par bien des aspects, deux tableaux – ou deux éléments dans un même tableau – peuvent présenter de grandes similarités, mais être à la fois très différents à cause de variations de couleur ou de composition interne.

"Seated nude", 1919 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

"Standing nude (VIII)", 1919 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

Josef Albers: Duets, organisée en collaboration avec la Josef & Anni Albers Foundation, constitue la première exposition monographique de l’artiste à Paris depuis Josef et Anni Albers : L’art et la vie, en 2021-2022. Plébiscitée par la critique, cette rétrospective au musée d’Art moderne de Paris a été prolongée par l’installation d’une présentation permanente d’un don de plus de cinquante œuvres de l’Albers Foundation auprès du musée.

"Structural Constellation" de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

"Treble Clef G", 1932-1935 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

"Gegenüber/Opposite", 1933 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

L’exposition comporte également des tableaux et œuvres sur papier issus de Homage to the Square (1950-1976), série qui a fait date pour l’histoire de l’art, où Albers multiplie les expériences, les combinaisons chromatiques et les jeux de perception au sein de compositions méticuleuses de format bien précis. Sont ainsi présentés deux grands carrés de 40 pouces de côté (un peu plus d’un mètre),Study for Homage to the Square: Starting Anew (1964) et Study for Homage to the Square (1968), dont la palette commune de verts et de gris atteste le retour du peintre, au fil des ans, vers des choix chromatiques affirmés.

Non loin, Study to Homage to the Square: Budding (1958) et Study for Homage to the Square: Spring Out (1962) font écho au monde naturel et au passage des saisons grâce à leurs teintes vertes ou brunes évoquant celles de la campagne. D’autres œuvres – telles ces deux études en noir, blanc et gris pour le premier tableau de la série Homage to the Square, datant de 1950 – illustrent encore plus franchement l’importance de la composition dans la perception des couleurs.

"Study for Kinetic", 1945 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

"Gray Instrumentation I", 1974 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

L’accrochage offre d’autres exemples du travail d’Albers autour du noir et blanc et du gris, comme les œuvres tirées de la série de jeunesse Treble Clefs (1932-1935), où des éléments de notation musicale sont représentés dans divers tons de gris – en l’occurrence, une remarquable œuvre sur verre et plusieurs gouaches. Ces œuvres reconnues sont comme un trait d’union entre la période où Albers quitte le Bauhaus et celle où il arrive aux États-Unis.

On trouve à leurs côtés plusieurs diptyques marquants issus de Homage to the Square, dont les études déjà citées datant du début de la série, mais aussi l’intégralité de Gray Instrumentation I (1974), portfolio de sérigraphies d’œuvres de Homage to the Square, publié par Tyler Graphics à Bedford Village dans l’État de New York.

"Related I (red)", 1938-1943 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

Une sélection de Variants est aussi présentée : cette série d’œuvres, commencée par Albers en 1947, est aussi connue sous le nom d’ Adobes tant elle évoque l’architecture du Mexique et du sud-ouest des États-Unis, qui captivait tant l’artiste. De fait, un élément central de la série est la représentation de deux entrées ou portes, invitant le regardeur à une expérience double, où l’on peut explorer la même structure en suivant deux chemins différents quoique similaires.

Pour Albers, le fait d’offrir une multiplicité d’expériences visuelles était justement le reflet de ce qui se passe dans la vraie vie lorsque l’on envisage ou que l’on emprunte – littéralement ou émotionnellement – un chemin ou un autre, à rebours de l’idée qu’il n’y a jamais qu’une seule manière d’accomplir une chose ou une autre.

"Homage to the square : Decided", 1951 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

"Luminous Day", 1947-1952 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

Josef Albers (1888-1976) est l’un des peintres et enseignants les plus influents de l’art abstrait du XXe siècle. Tout au long de sa carrière artistique – véritable trait d’union entre les courants modernistes européen et nord-américain –, il se concentre principalement sur l’exploration des propriétés perceptuelles de la couleur et des agencements de formes dans l’espace. Travaillant avec des formes géométriques sommaires, Albers entend produire et étudier les effets des interactions chromatiques, c’est-à-dire les différences de perception d’une couleur en fonction des autres teintes qui l’entourent.

L’application minutieuse de la couleur sur la toile permet aussi à Albers de jouer avec l’espace et la profondeur, puisque les aplats de couleur géométriques présents dans la plupart de ses œuvres semblent alternativement s’enfoncer dans la surface du tableau ou s’en détacher.

"Variant of "Related" de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

Né à Bottrop en Allemagne, Josef Albers commence à étudier à Munich en 1919 à la Königliche Bayerische Akademie der Bildenden Kunst, mais il rejoint dès 1920 l’école du Bauhaus à Weimar.

En 1922, Albers rallie l’équipe éducative de l’école : il s’occupe d’abord de l’atelier de vitrail, puis enseigne le design à partir de 1923. En 1933, il décide, avec Anni Albers, d’émigrer en Caroline du Nord et de rejoindre le Black Mountain College, où ils mettent en place l’enseignement artistique. Depuis la ville de Black Mountain, Albers voyage aux quatre coins des États-Unis pour exposer ses œuvres, assurant des expositions personnelles dans des lieux tels que l’Addison Gallery of American Art à Andover dans le Massachusetts (1935), le J.B. Neumann’s New Art Circle à New York (1936, 1938), le Germanic Museum à l’université de Harvard à Cambridge dans le Massachusetts (1936), la Katharine Kuh Gallery à Chicago (1937), le San Francisco Museum of Art (1940) ou la Nierendorf Gallery à New York (1941).

"To Mitla", 1940 de Josef ALBERS - Courtesy de l'Albers Foundation et Galerie David ZWIRNER © Photo Éric SIMON

En 1950, Josef et Anni Albers déménagent pour New Haven dans le Connecticut, où Josef a été invité à rejoindre le département de design de la Yale School of Art, nouvellement créée, en tant que directeur. La même année, il commence à travailler sur ce qui deviendra l’incontournable série intitulée Homage to the Square – ensemble qu’il continuera de développer jusqu’à sa mort en 1976.

En 1964, la série figure dans une exposition présentée au MoMA de New York avant d’être reprise dans vingt-deux lieux à travers les États-Unis et l’Amérique latine. Albers prend sa retraite d’enseignant en 1958, quelques années avant de publier un texte majeur, Interaction of Color (1963), réédité en deux tomes en 2013.

Dans la foulée de nombreuses expositions muséales ou en galerie et de sa participation aux Documenta I (1955) et Documenta 4 (1968), Albers est le premier artiste à faire l’objet d’une exposition monographique au MoMA de New York de son vivant, via une rétrospective de l’ensemble de sa carrière en 1971.

Galerie David ZWIRNER

108, rue Vieille du Temple
75003 Paris

https://images.davidzwirner.com

Jours et horaires d’ouverture : du mardi au samedi de 11h à 19h.