22 Oct

Berthe WEILL. Galeriste d’avant-garde

Publié par Eric SIMON - Catégories : #Expo Artiste du XXème Siècle, #Expo Artiste du XIX ème Siècle

Détail "Bal des noces d'argent de la galerie B. Weill au restaurant Dagorno à LA Villette (B. WEILL au centre porte un monocle)", 1926 de Marc VAUX - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

Du 8 octobre 2025 au 26 janvier 2026

En 1901, Berthe Weill ouvre une galerie au 25 rue Victor-Massé, dans le quartier de Pigalle. Elle choisit alors de s’engager aux côtés des artistes de son temps en contribuant à leur révélation puis à l’essor de leur carrière, malgré des moyens limités. Parmi eux, se trouvent certains des plus grands noms des avant-gardes, comme d’autres aujourd’hui moins en vue.

Avec un enthousiasme et une persévérance sans faille, elle a été leur porte-voix et les a soutenus pendant près de quarante ans jusqu’à la fermeture de sa galerie en 1940, dans le contexte de la guerre et de la persécution des Juifs. Dès 1933, elle avait publié ses souvenirs de trois décennies d’activité sous le titre « Pan ! Dans l’œil… », faisant œuvre de pionnière de ce genre littéraire.

"La mère", 1901 de Pablo PICASSO - Courtesy Saint Louis Art Museum © Photo Éric SIMON

"L'Hétaïre (ou Courtisane au collier de gemmes)", 1901 de Pablo PICASSO - Courtesyde la Pinacoteca Agnelli, Turin © Photo Éric SIMON

"Clownesse Cha-U-Kao", 1895 de Henri de TOULOUSE LAUTREC - Courtesy du Musée d'Orsay, Paris © Photo Éric SIMON

"Première Nature morte orange", 1899 d'Henri MATISSE - Courtesy du Centre Pompidou, Paris © Photo Éric SIMON

Pourtant, la trajectoire de Berthe Weill, un temps presque effacée, n’est aujourd’hui pas encore inscrite au firmament des marchands d’art où figurent en bonne place Daniel-Henry Kahnweiler, Paul et Léonce Rosenberg, Ambroise Vollard et Paul Guillaume. L’exposition, organisée par le Grey Art Museum de New York, le musée des beaux-arts de Montréal et le Musée de l’Orangerie à Paris, a pour ambition de mettre en lumière un pan encore méconnu de l’histoire de l’art moderne.

Berthe Weill s’est engagée dès le commencement du siècle dans le soutien aux artistes sous le mot d’ordre de « Place aux jeunes » qui figure sur sa carte publicitaire. De Picasso – qu’elle contribue à vendre avant même l’ouverture de sa galerie – à Modigliani – dont elle organise la seule exposition personnelle de son vivant en 1917 –, elle prend part à la reconnaissance du fauvisme en présentant régulièrement des expositions du groupe d’élèves de Gustave Moreau réunis autour de Matisse.

"Nature morte", 1901 de Pablo PICASSO - Courtesy Museu Picasso, Barcelone © Photo Éric SIMON

"Paysage aux vaches", 1906 de Robert DELAUNAY - Courtesy du Musée d'Art Moderne de Paris © Photo Éric SIMON

"Champ de Pavots", 1904 de Jean METZINGER - Courtesy du Minneapolis Intitute of Art © Photo Éric SIMON

"Le Restaurant de la Machine à Bougival", 1905 de Maurice de VLAMINCK - Courtesy du Musée d'Orsay, Paris © Photo Éric SIMON

Elle s’engage, un peu plus tard, auprès des cubistes et des artistes de l’École de Paris dans des batailles pour l’art, pour l’éclosion de ses nouvelles formes, mais aussi contre le conservatisme et la xénophobie. Malgré les vicissitudes, son intérêt pour les jeunes artistes n’a jamais failli et c’est ainsi qu’elle a défendu farouchement des figures très différentes, dont certaines n’appartenant à aucun courant précis, et leur a donné une chance en organisant une ou plusieurs expositions.

Elle promeut, en outre, nombre d’artistes femmes, sans préjugés de sexe ou d’école, d’Émilie Charmy qu’elle expose régulièrement de 1905 à 1933 et qu’elle qualifie d’« amie d’une vie » à Jacqueline Marval, Hermine David ou encore Suzanne Valadon, alors très en vue.

"Nus de garçons dit aussi Garçons assis)", 1907 de Béla CZOBEL - Courtesy du Musée Janus-Pannonius, Pécs © Photo Éric SIMON

"Le Cirque", 1909 de Raoul de MATHAN - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

"Autoportrait", 1906-1907 de Émilie CHARMY - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

"Portrait de l'artiste peintre Émilie CHARMY", 1908 de Pierre GIRIEUD - Courtesy de la Städtische Galerie im Lenbachhaus, Munich © Photo Éric SIMON

"Tour Eiffel", 1914 de Diego RIVERA - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

En 1951, à sa disparition, elle a présenté plus de trois cents artistes aux quatre adresses successives de sa galerie : 25, rue Victor-Massé ; 50, rue Taitbout à partir de 1917 ; 46, rue Laffitte de 1920 à 1934, et enfin 27, rue Saint-Dominique. Elle a organisé des centaines d’expositions jusqu’à la fermeture définitive de sa galerie en 1940.

"Dans le salon de peinture (Berthe)", 1933 de Georges KARS - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

"Le port de Bordeaux", 1923-1925 de André LHOTE - Courtesy de Ancienne collection de Mme E. Denis, ancienne élève d'André Lhote.- 1964 Don manuel DENIS © Photo Éric SIMON

"Nu debout", 1911 de Jean METZINGER - Courtesy Musée des Beaux Arts de Montréal © Photo Éric SIMON

"Nu à la couverture rayée", 1922 de Suzanne VALADON - Courtesy du Musée d'Art Moderne de Paris © Photo Éric SIMON

"Trente ans ou la vie en rose", 1931 de Raoul DUFY - Courtesy du Musée d'Art Moderne de Paris © Photo Éric SIMON

"Nature morte", 1921 de Paul Élie GERNEZ - Courtesy du Musée d'Art Moderne et Contemporain, Strasbourg © Photo Éric SIMON

"Nu au collier de corail", 1917 d'Amedeo MODIGLIANI - Courtesy du Allen Memorial Art Museum, Oberlin © Photo Éric SIMON

Cette exposition prendra place au sein d’une série, commencée en 2023 avec Modigliani, un peintre et son marchand, consacrée au marché de l’art, qui a pour ambition de mieux faire connaître les mécanismes de l’émergence des avant-gardes du XXe siècle et les personnalités, souvent remarquables, qui en forment les rouages.

"La cage aux oiseaux", 1925 de Marc CHAGALL - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

"La vierge attentive", 1939 de Louis CATTIAUX - Courtesy Collection Guieu, Jouques © Photo Éric SIMON

"Bal des noces d'argent de la galerie B. Weill au restaurant Dagorno à LA Villette (B. WEILL au centre porte un monocle)", 1926 de Marc VAUX - Courtesy Collection Particulière © Photo Éric SIMON

L’exposition invitera à découvrir la carrière et la personnalité de la marchande au travers de sa contribution à l’avènement de certains des moments que l’histoire de l’art a retenus. Elle retracera également la vie d’une galerie dans la première moitié du XXe siècle dans sa continuité et ses péripéties. Une centaine d’oeuvres, peintures, sculptures, dessins, estampes et bijoux, évoqueront les expositions que Berthe Weill organisa et le contexte historique dans lequel elles prirent place. Les oeuvres de Pablo Picasso, Henri Matisse, Diego Rivera, Amedeo Modigliani côtoieront ainsi, comme à la galerie B. Weill, celles d’Emilie Charmy, de Pierre Girieud, d’Otto Freundlich, formant le portrait d’une femme et de son action.

Commissariat

Sophie Eloy, attachée de collection
Anne Grace, conservatrice art moderne au Musée des beaux-arts de Montréal
Lynn Gumpert, directrice du Grey Art Museum, New York University, New York
Marianne Le Morvan (commissaire invitée), fondatrice et directrice des archives Berthe Weill, commissaire d’expositions et chercheuse indépendante

Dessin tiré de la série "Leurs figures. 56 portraits d'artistes, critiques et marchands d'aujourd'hui (Berthe et ses peintres)", 1932 de César ABIN - Courtesy du Musée de l'Orangerie, Paris © Photo Éric SIMON

Musée de l’ORANGERIE

Niveau -2, Espace d’exposition temporaire

Place de la Concorde Jardin des Tuileries

75001 Paris

https://www.musee-orangerie.fr/fr

Jours et horaires d’ouverture : Tous les jours de 9h à 18h, sauf le mardi.

Plein tarif horodaté 12,50 €

Tarif réduit horodaté 10 €

Enfant & Cie 10 €

- de 18 ans, - de 26 ans résidents EEU Gratuit