Zeng Fanzhi: le peintre de la tradition contemporaine chinoise
ZENG Fan zhi est un peintre chinois né en 1964 à Wuhan en Chine et il vit et travaille actuellement à Beijing. Il fait partie de la génération d'artistes chinois nouvellement propulsés sur la scène artistique contemporaine internationale.
En 1991, il sort diplômé de l'Académie des Beaux-Arts du Hubei où il a étudié la peinture à l'huile.
A l'inverse d'artistes qui ont orienté leur travaux vers les formules occidentales, ZENG Fanzhi conserve une identité personnelle, culturelle, néanmoins affranchie de l'idéologie politique et des révolutions économiques successives dont il a été le témoin dans son pays.
Les oeuvres de ZENG prennent appui sur son expérience. En 1993, il quitte sa province natale de Hubei pour s'installer à Pékin. La vie urbaine, la solitude, l'observation des "us et coutumes" citadins sont à l'origine d'une série qui le rendra célèbre (Masques, 1994-2000).
Dans cette série, la cravate et le sourire rouge - symbole de la réussite dans la Chine communiste - attirent immédiatement le regard, les masques inquiètent et fascinent, créent une sorte de malaise avec leurs traits caricaturaux.
A partir de 1999, ZENG tombe le masque. Des portraits, prunelle nostalgique et moue aristocratique, nous fixent en trois quarts. Cette fixité justement est un point de repère lorsque l'on remarque par la suite que ces visages fuient vers le haut, en grand mouvement vertical, en dérapage.
Depuis 2004, les oeuvres de ZENG franchissent un tournant radical. Ses paysages - peuplés ou déserts - et ses portraits sont balafrés de fins mouvements frénétiques au pinceau. Chaque ligne inflige une nouvelle direction à l'ensemble dans une dynamique proliférante. Loin de provoquer le tout, ce lignes en font plutôt partie, comme une multiplication soudaine des membres sur un corps qui auraient décidé de conquérir leur autonomie.
Zeng Fanzhi est connu pour ses personnages avec puissants regards soulevées, sur les mains et les visages stéréotypés, il simule une certaine fatigue avec la société contemporaine dans laquelle la consommation atteint son apogée et conduit à la solitude et l'aliénation totale de la société et soi-même.
En recouvrant l'image de la place Tiananmen tristement célèbre de Pekin avec un portrait iconique de Mao,Tiananmen de Zeng confronte directement la relation effilée de la Chine avec son histoire récente. En utilisant des couleurs grasses ainsi que brillantes, la peinture de Zeng résonne comme un mélange d'ironie et l'optimisme, la fusion entre la vénération de heroïsme révolutionnaire avec l'incertitude d'un avenir qui change rapidement et transforme la société chinoise. La surface de la toile de Zeng est constitué d'un réseau frénétique de marques de brosse, reproduisant la calligraphie inintelligible de sentiment assourdi, ou le galvanisation d'anxiété réprimée. La figure de Mao domine la scène comme un fantôme persistant qui préside la conscience populaire.
Les peintures de Zeng Fanzhi sont immédiatement reconaisable par leur signature le style expressionniste, un effet qui prête les sensations provocatrices d'être à la base de la violence, la tension psychologique, ou l'aura surnaturelle à ses toiles généreusement rendues.
Le paysage fait parti de
la tradition picturale chinoise et Zeng Fanzhi expriment une vision conceptuel énorme entre la connaissance individuelle et la réalité de l'environnement. En peignant avec deux
brosses simultanément, Zeng utilise l'une pour décrire son sujet, tandis que l' autre trace mécaniquement des sillons venant de son subconscient. Par cette combinaison de réalisme
pictural et l'expression 'automatique', les paysages de Zeng sont transformés en expressionniste abstrait d'une rare beauté.
Il est un des peintres chinois contemporains les plus admirés et les plus vendues dans le monde. Il a su combiner tradition et modernité avec talent.
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